Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов родился 16 (5) сентября 1747 (по некоторым источникам, 1745) года.
Отец Кутузова, Илларион Матвеевич, был военным инженером, по
воинскому званию генерал-поручиком, а к концу жизни стал сенатором.
Мать Кутузова, происходившая из рода Беклемишевых, рано скончалась,
и единственный сын был отдан на воспитание бабке. А через несколько лет
Илларион Матвеевич получил назначение на службу в Петербург, и Михаил
поехал с ним.
1759 год – Кутузов в числе лучших учеников заканчивает артиллерийско-инженерную школу. Оставлен при школе преподавателем.
1761 год – получение первого офицерского звания прапорщика.
Назначение по собственной просьбе командиром роты в Астраханский
пехотный полк.
1762 год – назначение личным адъютантом к генерал-губернатору
Ревеля. Не последнюю роль в этом продвижении по службе сыграла высокая
образованность Михаила Кутузова, который знал пять иностранных языков
(немецкий, английский, польский, шведский и турецкий).
1764 – 1769 годы – служба в Польше под командованием Н. Репнина.
Служба проходит с недолгим перерывом в 1767 году, когда талантливого
офицера привлекают к работе в «Комиссии по составлению Уложения».
1770 год – русско-турецкая война в разгаре. Михаил Илларионович
отправлен воевать в 1-ю Дунайскую армию П.Румянцева. Воюет в чине
строевого офицера, потом штабного. Произведен в майоры, а уже в 1771
году в начальники штаба корпуса.
1772 год – чувство юмора и веселый нрав офицера Кутузова сыграли с
ним злую шутку: за комедийные подражания начальству он отправлен во 2-ю
Крымскую армию В.Долгорукова. В тех пор Кутузов изменился и начал
следить за своими словами и поступками.
1774 год – Михаил Илларионович тяжело ранен в бою. Пуля попадает в
голову, ниже левого виска, а выходит около правого глаза. Кутузов
выживает. Ему жалуют орден Святого Георгия IV степени и отправляют
лечиться за границу. В Австрии и Пруссии Кутузов изучает военное дело;
он даже удостоен аудиенции у Фридриха Великого.
1776 год – возвращение в Россию. Екатерина II тут же отправляет Кутузова в Крым, помогать Суворову, который отвечает за порядок в этом районе.
1777 год – по рекомендации Суворова Кутузов получает чин полковника, а спустя пять лет бригадира.
27 апреля 1778 года – Кутузов венчается браком с 24-летней
Екатериной Ильиничной Бибиковой. В семье родилось шестеро детей, пять
дочерей и сын, умерший ребенком от болезни.
1784 год – Кутузов становится дипломатом. Он ведет переговоры с
крымским ханом Гиреем. Ему удается убедить соседствующего правителя
отречься от престола и признать право России на ряд земель на юге. За
это Михаил Илларионович получает чин генерал-майора.
1787 год – награждение орденом Святого Владимира II степени.
Крымская война 1787 – 1791 годов – Кутузов воюет на западных
границах России. Участвует в осаде Очакова. Снова тяжелое ранение, и
опять пуля проходит через голову генерала. Врач, лечивший Кутузова,
заявил, что судьба явно готовит этого человека для чего-то великого,
поскольку ему удалось выздороветь после двух смертельных ранений. Уже
через год Михаил Илларионович вновь участвует в сражениях.
Ноябрь 1790 года – Кутузов присоединяется к Суворову,
который осаждает турецкую крепость Измаил. За взятие крепости получает
звание генерал-поручика и орден Святого Георгия III степени.
1791 года – награждение орденом Святого Георгия II степени. Назначение в Польшу, где регулярно проходят восстания.
1792 год – Екатерина II отправляет Кутузова в Турцию дипломатом, где ему удается решить в пользу России ряд принципиальных вопросов.
1794 год – Михаил Илларионович назначен директором Сухопутного кадетского корпуса.
1795 год – Кутузов командует и инспектирует войска в Финляндии.
1796 – 1801 годы – правление императора Павла I. В отличие от Суворова,
Кутузову удалось не рассориться со своенравным самодержцем. В эти годы
он дипломатом посещает Пруссию, некоторое время служит в Литве в чине
генерал-губернатора. Награжден орденом Андрея Первозванного.
1801 год – российский престол достается Александру I.
Кутузов получает назначение на пост генерал-губернатора Петербурга. На
этой должности он служит всего один год. В 1802-м, из-за разногласий с
новым императором, Михаил Илларионович выходит в отставку и удаляется в
деревню.
1805 год – Кутузов назначен главнокомандующим русскими войсками, отправленными помогать Австрии в войне с Наполеоном.
20 ноября 1805 года – битва под Аустерлицем, в которой французы
наносят поражение войскам союзников. Во главе союзной армии стоит
Михаил Илларионович Кутузов, но лишь формально: мало того, что и
австрийский, и русский императоры примчались на битву, так еще и план
самого сражения разработан австрийским генералом Вейротером. Под
Аустерлицем на глазах Кутузова погибает его зять, сам он ранен. Александр I недоволен действиями своего главнокомандующего и после выздоровления отправляет его в Киев генерал-губернатором.
1808 год – в очередной русско-турецкой войне Кутузов назначен
командиром корпуса Молдавской армии. Явное понижение в звании гнетет
его, и через год он вновь покидает армию. Затем следует очередное
назначение генерал-губернатором, на этот раз в Вильно.
1811 год – складывается малоприятная для России внешнеполитическая
обстановка. Явно нарастает угроза со стоны Франции, а русско-турецкая
война еще не закончена. Александр
вновь отправляет Кутузова в Молдавскую армию, на этот раз
главнокомандующим. Вскоре полководец завершает затянувшуюся войну.
Турция капитулирует, а Михаил Илларионович пожалован титулами графа и
светлейшего князя.
1812 год – в начале войны Кутузов, которому Александр
никак не может простить Аустерлиц, командует петербургским и московским
ополчениями. Только когда французы берут Смоленск, император сдается и
назначает его главнокомандующим обеими русскими армиями. 17 августа
1812 года Кутузов прибывает к своим войскам.
26 августа – Бородинское сражение, выигранное благодаря опыту и
таланту главнокомандующего. Хотя потери русских были огромны – более 44
тысяч человек. Бонапарту приходится расстаться с надеждой выиграть эту войну одним сражением.
2 сентября – Кутузов оставляет Москву французам, одновременно
проводя маневры в тылу. Со словами «война только начинается» отвергает
предложение Наполеона провести мирные переговоры. Этому событию И.А. Крылов посвящает басню «Волк на псарне».
21 декабря 1812 года – Кутузов поздравляет свои войска с изгнанием французов из России.
За победу в Отечественной войне Кутузов получает чин
генерал-фельдмаршала, титул князя Смоленского, орден Святого Георгия I
степени. Становится первым кавалером русского Военного ордена.
1813 год – Александр I
приказывает преследовать французскую армию по Европе. Кутузову не
нравится это предложение, однако не подчиниться он не может.
Фельдмаршал руководит действиями армии в Польше и Пруссии.
Император прибывает в свою армию лично, после чего Кутузов
постепенно отходит от командования. Кроме того, здоровье постепенно
сдает: у Кутузова простуда и «нервическая горячка, осложненная
паралитическими явлениями».
28 (16) апреля 1813 – Михаил Илларионович Кутузов умирает в городе Бунцлау (Польша). Похоронен в Петербурге в Казанском соборе.
Во время Великой Отечественной войны в СССР учреждены ордена Кутузова I, II и III степеней (1942 – 1943 годы).
