Николо Паганини родился 27 октября 1789 года в Генуе (Италия). Переулок, в котором жили его родители, назывался Черная кошка.
Отец Николо, Антонио Паганини, был когда-то портовым грузчиком,
после чего стал мелким лавочником. Его хобби была игра на мандолине,
неимоверно раздражавшая и жену, и соседей.
Мать Николо звали Тереза Боччардо. Николо был ее вторым ребенком.
Он родился очень маленьким и в детстве много болел. Однажды во сне
Тереза увидела ангела, который сообщил ей, что ее сына ждет великое
будущее, что он станет известнейшим музыкантом.
С малолетства отец заставляет Николо по много часов подряд играть
на скрипке. Он даже запирает ребенка в темном сарае, чтобы тот не
сбежал от занятий. Антонио Паганини, не сомневаясь в правдивости сна
своей жены, мечтает сделать из младшего сына великого скрипача, тем
более, что старший сын не радует отца успехами на этом поприще. В итоге
постоянные занятия окончательно подрывают и без того неважное здоровье
Николо, и периоды неустанной игры на скрипке чередуются теперь с
болезнями. Многочасовые занятия доводят ребенка до каталепсии –
состояния между жизнью и смертью. Николо не подает признаков жизни, и
родители собираются его похоронить, но внезапно мальчик пошевелился в
гробу.
Как только Николо подрос, к нему начинают приглашать учителей.
Первым становится генуэзский скрипач и композитор Франческо Ньекко.
Слава о необычайно одаренном мальчике разносится по городу.
Заниматься с Николо раз в неделю начинает первый скрипач капеллы собора
Сан-Лоренцо Джакомо Коста.
1794 год – первый концерт Николо Паганини. Мальчик попадает в круг
профессиональных музыкантов, он восхищается ими, а они им. Аристократ,
маркиз Джанкарло ди Негро, берет на себя заботы о мальчике и его
образовании.
1797 год – восьмилетний Николо Паганини сочиняет свое первое
музыкальное произведение – скрипичную сонату. Сразу за ней последовали
еще несколько вариаций.
Благодаря маркизу ди Негро Николо продолжает образование. Теперь он
занимается с виолончелистом Гаспаро Гиретти. Новый учитель заставляет
своего воспитанника сочинять музыку без инструмента, руководствуясь
лишь внутренним слухом. На небольшой период Паганини сочиняет 24 фуги
для фортепьяно в четыре руки, два скрипичных концерта и несколько пьес.
Ни одно из этих произведений не дошло до нашего времени.
Начало 1800-х годов – первые гастроли. Сначала Николо выступает в
Парме, и выступления проходят с огромным триумфом. После Пармы молодой
человек получает приглашение выступить при дворе герцога Фердинанда
Бурбонского. Отец Николо понимает, что наконец-то пришла пора
зарабатывать на таланте сына деньги и берет на себя организацию
гастролей по всей Северной Италии. Паганини с большим успехом выступает
во Флоренции, в Пизе, Болонье, Ливорно, Милане. Но активная гастрольная
деятельность не отменяет учебы и продолжения занятий, и Николо под
руководством отца продолжает обучение игре на скрипке.
В этот период Николо Паганини сочиняет 24 каприса.
Зависимость от сурового отца начинает все более тяготить подросшего
сына, и он использует первую же возможность, чтобы избавиться от нее. В
городе Лукке ему предлагают место первого скрипача, и он тут же
соглашается.
В Лукке Паганини вскоре поручают руководство городским оркестром.
При этом не запрещают вести концертную деятельность, и Николо выступает
в соседних городах.
Первая любовь. В течение трех лет Паганини не гастролирует, он, по
его собственному выражению, лишь «с удовольствием щиплет струны
гитары». Музой музыканта становится некая «синьора Диде». Паганини
пишет музыку, и за этот период на свет появляются 12 сонат для скрипки
и гитары.
1804 год – Паганини возвращается в Геную, где снова занимается только сочинением и не выступает.
1805 – 1808 годы – Николо снова в Лукке. Он служит камерным пианистом и дирижером оркестра.
В Лукке Николо влюбляется в Элизу, сестру Наполеона и жену
правителя герцогства Феличе Бачокки. Элизе посвящается «Любовная
сцена», написанная для струн «Ми» и «Ля». В ответ капризная княгиня
требует сочинения для одной струны. Паганини «принимает вызов» и через
несколько недель появляется соната «Наполеон» для струны «Соль». И в
первом, и во втором случае остальные струны со скрипки во время
исполнения снимаются.
25 августа 1805 года – соната «Наполеон» с огромным успехом исполнена Паганини на придворном концерте.
Этот же период – Паганини завершает «Большой скрипичный концерт» ми-минор.
1805 – 1808 годы – Николо устает от отношений с Элизой, герцогским
двором, светом. Он активно гастролирует, стараясь пореже возвращаться в
Лукку.
1808 год – Элиза становится владелицей Тосканского герцогства со
столицей во Флоренции. Она дает бал за балом, и здесь уже никак нельзя
обойтись без ее возлюбленного музыканта.
1808 – 1812 годы – Николо Паганини служит во Флоренции.
1812 год – фактически сбежав из Флоренции, Паганини переезжает в Милан и регулярно посещает театр «Ла Скала».
Лето 1813 года – в «Ла Скале» Николо смотрит балет Зюсмайера
«Свадьба Беневенто». Особое впечатление на музыканта производит танец
ведьм. В тот же вечер Паганини принимается за работу, и через несколько
месяцев в той же «Ла Скале» представляет свои Вариации для скрипки с
оркестром на тему этого танца. Так как композитор задействовал в своей
музыке никем не используемые ранее выразительные скрипичные средства,
успех был феерическим.
Конец 1814 года – Паганини приезжает в Геную с концертами. На
родине он знакомится с дочерью местного портного Анджелиной Каванной.
Между ними вспыхивает сильное чувство, и Николо продолжает свои
концертные путешествия уже не один. Вскоре выясняется, что Анджелина
беременна. Паганини, опасаясь скандала, отправляет девушку к своим
родственникам, живущим недалеко от Генуи.
1815 год – скандал все же происходит. Анджелину находит отец и тут
же подает на музыканта в суд за похищение и изнасилование его дочери.
Дочь рожает ребенка, но тот вскоре умирает. Дело получает широкую
огласку, и общество отворачивается от Паганини. Суд приговаривает его к
штрафу в размере трех тысяч лир в пользу Анджелины.
Судебный процесс срывает гастроли Николо Паганини в Европе, для
которых уже написан новый концерт Ре-мажор (известный нам как Первый
концерт).
Конец 1816 года – Паганини едет выступать в Венецию. Здесь он
знакомится с певицей хора Антонией Бьянки. Композитор берется обучать
девушку пению и в результате увозит ее с собой.
1818 год – Паганини в Риме и Неаполе.
Конец 1810-х годов – Паганини собирает для издания свои 24 каприса.
11 октября 1821 года – последнее выступление в Неаполе.
Конец 1821 года – состояние здоровья Николо резко ухудшается. У
него ревматизм, кашель, туберкулез, лихорадка… Музыкант вызывает к себе
мать и вместе они переезжают в Павию, к одному из лучших докторов того
времени Сиро Борда. По Италии ходят слухи, что композитор скончался.
Более или менее обретя здоровье, Паганини не играет – у него слабы
руки. Музыкант преподает игру на скрипке маленькому сыну одного из
купцов Генуи.
Апрель 1824 года – снова концерты, сначала в Милане, после чего в
Павии и в Генуе. Паганини почти здоров, но от мучительного кашля ему не
удастся избавиться на протяжении всей жизни.
Этот же период – связь Паганини и Антонии Бьянки (ставшей к тому
времени известной певицей) возобновляется. У них рождается сын Ахилл.
1824 – 1828 годы – в это время Николо Паганини сочиняет «Военную сонату», «Польские вариации» и три скрипичных концерта.
1828 – 1836 годы – последний концертный тур Паганини. Сначала он
отправляется в Вену вместе с Антонией и сыном. В Вене Николо сочиняет
«Вариации на австрийский гимн» и задумывает «Венецианский карнавал».
Август 1829 – февраль 1831 года – Германия.
Весна 1830 года – в Вестфалии Паганини покупает себе титул барона.
Николо делает это ради сына, так как титул перейдет ему по наследству.
После этого события Паганини отдыхает от концертов в течение полугода.
Он завершает Четвертый концерт, почти заканчивает Пятый, сочиняет
«Любовную галантную сонату».
Февраль 1831 года – Франция. Как и везде, выступления Николо
Паганини проходят с ошеломляющим успехом. Все чаще на своих концертах
музыкант играет с гитарным сопровождением.
Декабрь 1836 года – Ницца, где Паганини выступает с тремя концертами. Состояние его здоровья резко ухудшается.
Октябрь 1839 года – Паганини в последний раз посещает Геную. Он очень слаб.
27 мая 1840 года – Николо Паганини умирает в Ницце.
